隆宣法师 总监
释永真 彭殿清 撰集
44、刘灵预:齐朝隐士寄情山水 立顿渐五时七阶说
南朝齐时的刘灵预(公元438~495年),又叫刘虬(虬音qiú),字德明,南阳涅阳(河南镇平县南)人。官任当阳令,后辞官回到南阳的家,居家学佛,精信释氏,礼佛长斋,居茅室,精研佛理。朝廷几次请他做官,他都不应。因爱江陵西沙洲之远离尘俗,遂徙居之。
竟陵王萧子良听说他精通佛法,于是在书信中交流,请他为国出力,刘虬回信说:“我一年四季都在病中度过,春夏秋三季在田间劳作,畅余音于山泽,寄情山水,以养花养鱼为乐。您是唐尧与虞舜一样的圣贤,宏施厚恩,只是我现在已经满足于粗食布衣,每日礼佛吃斋。谨收樵牧之嫌,敬加轼蛙(注)之义。”每登座讲涅槃经大小品(涅槃经有大乘小乘之二经。小乘的是法显译的三卷本、大乘的是北凉昙无忏译的四十卷本,名《大般涅槃经》),四众拱听,咸皆赞叹。
刘虬所著“法华经注疏”已失传,仅于智顗之《法华经文句》及吉藏之《法华玄论》、《法华义疏》等书中载有该书之引文。又《大乘义章》卷一载有刘虬创立之五时七阶说。于现存之《无量义经序》中记载,刘虬首叙立顿、渐二教,五时说法,七阶教判,以明示施教须依根器不同。华严等经是顿教,其余是渐教。渐教当中有五时七阶。五时是:一、佛初成道为提谓等说五戒十善人天教法,二、佛成道后十二年中说三乘差别教法,三、佛成道后三十年中说《般若》、《维摩》、《思益》等经三乘教法,四、佛成道四十年后于八年中说《法华经》辩明一乘教法,五、佛临灭度一日一夜说《涅槃经》阐明一切众生悉有佛性法身常住的教法。七阶是在第二时中,更分三阶,为拘邻等演说四谛授声闻乘,为中根演十二因缘授缘觉乘,为上根说六波罗蜜授以大乘,和其余四时合成七阶。
建武二年冬天刘虬得了重病,卒于江州。周围人时常看到有白云缭绕在他住的房间,并有香气满室,空中偶尔传来音乐,时年五十八。谥号“文范先生”。(居士传十 南齐书 广弘明集 据网络资料整理)
注:轼蛙。
轼,古代车厢扶手横木,古人立乘,扶轼表示敬意。相传越王勾践出兵伐吴,途中见蛙,即凭轼为敬。